Isabel Cantos började sin karriär på Cederquist genom att vara sommarnotarie och idag arbetar hon som associate i Cederquists privata M&A grupp. Isabel engagerar sig i olika välgörenhetsprojekt och grundade under sin tid som student karriärnätverket Women´s Career Network (WCN). Hon är uppvuxen i Stockholm men har spanska rötter och en internationell familj. Isabels skratt hörs ofta i korridorerna på CQ och hon säger att det bästa med kollegorna är att alla tar sitt arbete och uppgifterna på stort allvar men har distans till och bjuder på sig själva. 

Berätta något om dig själv och din bakgrund? 
Jag är född och uppvuxen i Stockholm, har spanska rötter och en familj utspridd lite här och var i världen. Som liten hade vi ett tag Harare i Zimbabwe som bas, där jag spenderade en stor del av uppväxten. Jag har studerat juridik och företagsekonomi vid Stockholms universitet och var iväg på ett utbytesår i London under det sista året på juristprogrammet, något jag starkt rekommenderar – så kul!

Spännande! Nu arbetar du i vår grupp för privat M&A, varför blev det blev just det verksamhetsområdet?
Jag är inte så ”juristig” som person utan gillar framförallt de kommersiella elementen och tycker om när det händer mycket och att ett projekt kan vända snabbt. Dynamiken inom privat M&A passar därför mig bra, där man som jurist får vara med i processen att hjälpa en klient att skapa värde, nya affärsmöjligheter och utveckla sin organisation. Arbetet är varierande och jag trivs med att jobba i tighta team med personer inom gruppen för privata förvärv och andra specialistgrupper.

Hur kommer det sig att det blev just Cederquist?
Jag insåg ganska snabbt att advokatbyrå nog skulle passa mig perfekt som person och var nyfiken på branschen. Jag tyckte dock att Stockholm inte kändes så exotiskt och var inställd på att flytta utomlands efter studierna men efter ett par praktiker på olika byråer i Stockholm, bl.a. CQ, tyckte jag att det var riktigt kul. Efter några månaders jobb på byrå i London som förvisso var superkul bestämde jag mig för att ändå flytta tillbaka till Stockholm och börja karriären här. Att det blev på CQ beror på flera skäl. Förutom att vara en toppbyrå för transaktioner lockades jag av CQs moderna ledarskap och förhållningssätt till marknaden. Det finns en väldigt framåtsträvande anda och en stor förändringsbenägenhet. CQ var för mig den byrån som jag trodde att jag skulle ha roligast på och samtidigt utvecklas mest på.

Du har ju varit väldigt engagerad i olika projekt under dina studier, berätta mer!
Haha ja, jag brukar få höra det. Jag är väldigt rastlös som person och tycker det är kul att testa på och engagera mig i olika saker, vilket kanske kan upplevas som lite hetsigt från distans. Det är viktigt för mig att träffa personer som är olika mig och bidra där jag kan. Jag har sedan länge därför varit mentor genom olika organisationer för barn och ungdomar som kommer från områden med hög ungdomsarbetslöshet och svåra familjebakgrunder. Det har gett mig mycket. Under studietiden grundande jag tillsammans med några andra jurist- och ekonomistudenter också ett karriärnätverk, Women´s Career Network (WCN), som syftar till att inspirera och motivera kvinnliga ekonomi- och juriststudenter till att bli ledare inom sina branscher genom event och mentorskap. Nätverket finns idag i flera länder och har cirka 2 000 medlemmar med CQ som en viktig samarbetspartner och sponsor. Rekommenderar alla att gå med och engagera sig – det är fantastiskt kul!

Med så mycket på agendan, hur ser egentligen ditt liv ut utanför CQ?
Kanske lite udda. Med pojkvän, familj och släkt utomlands blir det lite resande för att hälsa på varandra. Jag älskar att hänga ute i naturen, gärna på ett par skidor eller en segelbåt och med äventyrliga föräldrar och många otippade resmål i bagaget är det ganska givet att jag gillar att resa och föredrar spännande resmål framför avkoppling. I det lite mer vardagliga livet spenderar jag gärna så mycket tid som möjligt i sällskap av vänner. Egentid är lite överskattat om man frågar mig.

Du som verkar vara en social person som gärna umgås med andra, hur skulle du beskriva dina kollegor?
Det bästa är att de har nära till skratt, rolig humor och stor självdistans. Många bjuder på sig själva och varandra så det blir ofta skrattfest vilket bidrar till en väldigt skojig och lättsam stämning som jag uppskattar och trivs med. Ur en professionell synpunkt bidrar samma egenskaper till att det är enkelt att hojta till när det dyker upp något som man inte förstår eller känner sig säker på. Jag gillar kombinationen att mina kollegor tar arbetet och uppgifterna på allvar men att de har distans till sig själva. Det är ju däremot ingen hemlighet att jurister brukar vara ganska envisa och vill ha saker på sitt sätt och inte ger sig i första taget i diskussioner.

Vad vill du säga till alla som funderar på en karriär på Cederquist?
Lär känna branschen och marknaden. Det första steget är ju någonstans att ta ställning till om arbetet på advokatbyrå är något för dig. Sen kan du börja fundera på vilken byrå som skulle passa dig bäst. Jag har genom WCN, mingel och tillställningar lärt känna personer på lite olika byråer och det har givit en bra bild av hur det funkar och hur de skiljer sig åt. Allra bäst är förstås att testa sig fram. Gå på studentevent som anordnas, ta en lunch eller kaffe med personer från olika byråer och verksamhetsområden och sök till de studenttjänster som finns där du får prova på hur det är på riktigt. Om det känns läskigt är det bara att kasta sig ut och göra det ändå. En stor del av arbetet på byrå går ut på att skapa relationer med nya personer och försätta sig i nya sociala sammanhang. Att lära sig och visa att man vågar, tar dig en god bit på vägen och är något som ofta uppskattas av de jurister som du träffar. Till sist, man behöver inte signa anställningskontrakt ett och ett halvt år innan examen. Den hetsen tycker jag är osund och onödig. Ta din tid och testa på flera ställen under den tiden istället och var rak i kommunikationen mot de företag som du faktiskt är intresserad av. Då blir valet av arbetsgivare riktigt genomtänkt och bra.

Tidigare i år såg vi dig på 4POTENTIALs lista över unga framtida ledare, grattis! Hur känns det att vara med på listan? 
Väldigt kul, såklart! Det är ju alltid smickrande och roligt när andra tycker att man gör något bra och meningsfullt, särskilt när det är något som man älskar att göra och känns så självklart. Jag hade det verkligen inte på känn, det kom som en väldigt rolig överraskning. Jag har alltid brunnit för de projekt jag valt att engagera mig i och lägger mycket energi på dem och sätter höga mål. Men att det skulle resultera i någon utmärkelse hade jag inte en tanke på förrän jag fick mailet om att jag blivit utsedd till en framtida ledare. Superkul!

Om Isabel:

Ålder: 23
Universitet: Stockholms universitet
Grupp: Privat M&A
Om du inte hade arbetat som jurist hade du.. Dansat! Det finns ju så mycket som vore väldigt kul att göra men en dröm jag hade som liten och som jag fortfarande älskar att göra är att dansa. Det hade inte varit helt fel att resa runt i världen och dansa och tävla i latinodanser. Att starta och driva WCN har helt klart också givit mersmak att bygga och utveckla organisationer. Det hade varit fantastiskt kul att varje dag gå till jobbet och förverkliga fler idéer. Om jag inte hade varit dansare eller entreprenör hade jag nog tagit mitt pick och pack och åkt tillbaka till de delar av Afrika som jag spenderade mycket tid i som liten och jobbat med välgörenhet i byar på savannen.